Chinesische Elektroautos in Europa : Wie Xpeng mit Magna die EU-Zölle austrickst – und E-Autos in Europa baut

Grelles Scheinwerferlicht, glänzende E-Autos und dichtes Gedränge: Auf der Münchner IAA zeigt sich, wie erbittert der Wettlauf um die Elektromobilität inzwischen geführt wird. Zwischen den Messeständen drängten sich nicht nur die europäischen Platzhirsche, sondern vor allem selbstbewusste Herausforderer aus China: BYD, Nio, Leapmotor – und dazu eine ganze Reihe neuer Marken, die hierzulande noch kaum jemand kennt. Insgesamt 116 chinesische Ausstellerverwandelten die Messe in ein Schaufenster der Volksrepublik. Mitten unter ihnen: Xpeng, das seine Ambitionen für Europa unübersehbar zur Schau stellte – mit der sportlichen Limousine P7, dem siebensitzigen Familienvan X9 sowie den SUVs G6 und G9. Letztere beiden sollen künftig nicht mehr nur in China gefertigt werden, sondern auch in Europa – am Magna-Standort in Graz.

Lange hielt sich der Auftragsfertiger bedeckt, obwohl Insider bereits im Februar gegenüber dem Industriemagazin erste Details durchsickern ließen. Nun aber ist es offiziell: „Die Serienproduktion dieser neuen vollelektrischen Fahrzeuge wird im dritten Quartal 2025 beginnen und markiert den Beginn einer langfristigen Zusammenarbeit für zukünftige Modelle“, gaben die Grazer am Montag bekannt. Für Magna bedeutet es Auslastung, für Xpeng die Flucht nach vorn – eine Zweckgemeinschaft, geboren aus wechselseitiger Not.

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Xpeng wächst in atemberaubendem Tempo – und stößt dabei zunehmend an Grenzen. Das Unternehmen betreibt heute zwei große Produktionsstätten in China: das Werk in Zhaoqing, die erste eigene Fabrik mit inzwischen rund 200.000 Einheiten Jahreskapazität, sowie das neuere Werk in Guangzhou, das Ende 2022 in Betrieb ging und auf weitere 120.000 Fahrzeuge pro Jahr ausgelegt ist. 2024 lieferte Xpeng 190.000 Fahrzeuge aus, in den ersten acht Monaten 2025 waren es schon über 270.000 – fast dreimal so viele wie im Vorjahr. Damit nähert man sich der Auslastungsgrenze, weshalb Xpeng im Juli 2025 in Indonesien sein erstes Auslandswerk eröffnete und nun mit Magna in Europa nachzieht. Wie schon im neuen Werk in Indonesien setzt Xpeng auch in Graz auf das CKD-Verfahren: Fahrzeuge werden dabei in Einzelteilen angeliefert und erst vor Ort montiert – ein Modell, das vor allem Importzölle umgeht, die lokale Wertschöpfung aber gering hält.

Der Druck ins Ausland ist groß: In China tobt ein ruinöser Preiskampf zwischen BYD, Changan, Great Wall Motor und dutzenden heimischen Herstellern. Margen schrumpfen, die Konsolidierung hat längst begonnen. Für Xpeng ist die Expansion in profitablere Auslandsmärkte daher zur Überlebensfrage geworden. Bislang machen Exporte nur einen Bruchteil des Geschäfts aus – 2024 rund 13 Prozent der Verkäufe, davon entfielen auf Europa gerade einmal einige tausend Einheiten. Doch die Zahlen steigen rasant: Schon im ersten Halbjahr 2025 verkaufte Xpeng in Europa über 8.000 Fahrzeuge und übertraf damit den gesamten Absatz des Vorjahres.

Um diesen Fußabdruck in Europa zu vergrößern, setzt Xpeng nun gezielt auf Partnerschaften mit westlichen Unternehmen.

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Mit Volkswagen besteht seit 2023 eine strategische Kooperation: Wolfsburg ist mit knapp fünf Prozent beteiligt, gemeinsam arbeiten beide Seiten an einer neuen Elektrik-/Elektronikarchitektur sowie an Fahrzeugplattformen für China und Europa. Parallel sichert sich Xpeng Vertriebskanäle über etablierte Händler: in Spanien und Portugal über die Caetano-Gruppe, im Baltikum über die Modus Group und in Großbritannien über International Motors. Ergänzt wird das Netzwerk durch ein neues Forschungs- und Entwicklungszentrum in München, das Anfang September 2024 eröffnet wurde. Von hier aus sollen Modelle für den europäischen Markt angepasst und weiterentwickelt werden – künftig in enger Zusammenarbeit mit Graz.

In dieses Bild fügt sich die Partnerschaft mit Magna nahtlos ein: Für die Grazer bedeutet sie dringend benötigte Auslastung, für Xpeng ist sie der entscheidende Schritt, um die Expansion in Europa auf ein neues Niveau zu heben – und zugleich die Abhängigkeit vom umkämpften Heimatmarkt zu verringern.

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Doch hinter den strahlenden Verkaufszahlen verbirgt sich ein mühsamer Kampf ums Überleben. Xpeng schreibt seit Jahren rote Zahlen: 2024 summierte sich der Nettoverlust auf rund 740 Millionen Euro, allein im vierten Quartal waren es etwa 170 Millionen Euro. Immerhin schrumpfte das Minus im zweiten Quartal 2025 auf rund 60 Millionen Euro – ein Fortschritt, aber noch weit entfernt von Profitabilität. Dazu kommen Rückschläge bei der Qualität: Im Sommer 2025 musste Xpeng knapp 50.000 seiner neuen Limousine P7+ wegen Problemen mit der Lenkung zurückrufen – was Zweifel an Zuverlässigkeit und Sicherheit weckte. 

Hinzu kommt das regulatorische Risiko: Die EU hat ihre Anti-Subventions-Untersuchung im Oktober 2024 abgeschlossen und zusätzliche Zölle auf Elektroautos aus China verhängt. Für Xpeng bedeutet das einen zusätzlichen Aufschlag von 20,7 Prozent auf importierte Fahrzeuge. Nicht zuletzt deshalb lässt Xpeng seine Modelle nun in Graz bauen – direkt im Binnenmarkt und ohne Strafzölle.

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Für Magna Steyr kommt der Auftrag von Xpeng wie gerufen. Die Grazer Produktion ist zuletzt dramatisch eingebrochen: 2024 liefen nur mehr 71.900 Fahrzeuge vom Band – ein Rückgang um über 30 Prozent gegenüber 2023 (105.100 Einheiten). Dabei verfügt das Werk über eine jährliche Kapazität von rund 200.000 Fahrzeugen. Besonders schmerzlich war das Scheitern von Fisker: Statt der geplanten 40.000 Einheiten des E-SUV „Ocean“ wurden bis zur Insolvenz des Start-ups im September 2024 nur knapp 10.000 gefertigt. Auch andere Hoffnungen erfüllten sich nicht: Ineos legte den Elektro-SUV „Fusilier“ auf Eis, Jaguar zog Ende 2024 die Modelle E-Pace und I-Pace aus Graz ab, und die Verträge mit Toyota (GR Supra) und BMW (Z4) laufen Anfang 2026 aus.

Magna muss diese Ausfälle dringend kompensieren – doch neue Aufträge europäischer Hersteller sind in der aktuellen Absatzkrise kaum in Sicht. Chancen bieten dagegen die chinesischen Herausforderer. Magna verfügt in China über einen exzellenten Ruf: Die Muttergesellschaft Magna International betreibt dort 55 Produktionsstätten und 13 Engineering-Zentren mit mehr als 22.000 Mitarbeitern. In den vergangenen Monaten führte Magna Steyr daher intensive Gespräche mit Chery, Geely, BYD, Xpeng und GAC. Mit Xpeng ist die Vereinbarung nun fixiert, und auch bei GAC stehen die Zeichen auf Abschluss. Für die Grazer könnte sich damit eine neue Tür öffnen – weg von den schwächelnden Europäern, hin zu den aufstrebenden Herstellern aus China – wenn auch mit kleineren Margen als bei einer vollwertigen Produktion. Auf Anfrage des Industriemagazins wollte Magna weder konkrete Produktionszahlen zur Fertigung von Xpeng nennen noch eine Zusammenarbeit mit GAC bestätigen.

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