Nachhaltigkeit : Site Zero: Wie eine schwedische Kunststoffsortieranlage das Kunststoffrecycling verändert

Im Vergleich zur vorherigen Anlage, die bereits zu den effizientesten in Europa gehörte, verdoppelt Site Zero in Motala, Schweden, die Menge der recycelten Kunststoffe: Die Anlage, die als die größte ihrer Art gilt, kann bis zu 200 000 Tonnen Kunststoffverpackungen pro Jahr sortieren. Aber es ist nicht nur die Größe, sondern auch die hochmoderne Technologie, die dieses Kunststück möglich macht. Mit Hilfe von Infrarotkameras wird die Flut von Abfällen, die an den Werkstoren ankommt, in 12 verschiedene Kunststoffarten getrennt. Bis zu 95 Prozent aller angelieferten Verpackungen können recycelt werden.

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"Jetzt sind die Voraussetzungen gegeben, um Kunststoffe tatsächlich zu einem Teil der Kreislaufwirtschaft zu machen", sagt Mattias Philipsson, CEO von Svensk Plaståtervinning. Die alte Anlage am gleichen Standort konnte nur fünf Kunststoffarten sortieren, was bedeutete, dass nur 47 Prozent des Materials recycelt wurden und der Rest verbrannt wurde.

Wenn in Site Zero stündlich 40 Tonnen gemischter Kunststoffabfälle auf Förderbändern durch das Innere der Fabrik transportiert werden, ist das Dröhnen der Maschinen ohrenbetäubend. In einem vollautomatischen Prozess, der sich auf Infrarotkameras stützt, werden die Schokoladenverpackungen, Plastiktüten, Joghurtbecher und weißes Styropor auf ihrem Weg durch den 60.000 Quadratmeter großen Komplex nach und nach zerkleinert, nach Größe getrennt und sortiert.

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Die Anlage wurde vor ihrer Eröffnung am 15. November einige Zeit lang getestet, und die Ergebnisse zeigen eine Rekord-Sortierleistung. Bis zu 95 Prozent der Verpackungen, die in der Anlage ankommen, können in einem nächsten Schritt für das Recycling aussortiert werden. "Dies bedeutet eine Verdoppelung des Kunststoffrecyclings im Vergleich zu unserer vorherigen Anlage, die bereits eine der effizientesten in Europa war. Die Ergebnisse der Testphase zeigen, dass Kunststoff nun Teil der Kreislaufwirtschaft werden kann", erklärt Mattias Philipsson, CEO von Svensk Plaståtervinning.

Philipsson fährt fort: "Mit Site Zero haben wir einen neuen Weg für das Kunststoffrecycling und den Rest Europas eingeschlagen. Die Welt muss folgen, um die Emissionen aus der Verbrennung und den Bedarf an Primärrohstoffen zu verringern. Es ist nicht mehr vertretbar, so viel Kunststoff zu verbrennen oder ihn zu minderwertigen Produkten einzuschmelzen, die nicht wiederverwertet werden können", sagt Mattias Philipsson.

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Site Zero ist in der Lage, 200.000 Tonnen Kunststoffverpackungen zu verarbeiten und ist damit die größte Sortieranlage der Welt. Dies entspricht in etwa der Gesamtmenge an Kunststoffverpackungen, die in Schweden auf den Markt gebracht wird. Etwa die Hälfte dieser Kunststoffverpackungen wird von den Schweden gesammelt, und bis mehr Kunststoff seinen Weg in das Recyclingsystem findet, hat Svensk Plaståtervinning seine Kapazitäten anderen Ländern angeboten. Ab 2024 wird Site Zero den größten Teil der Haushaltskunststoffe in Finnland entgegennehmen.

Zur feierlichen Eröffnung am 15. November waren über 300 Vertreter der Kunststoff-Wertschöpfungskette eingeladen, die sich verschiedene Präsentationen und Live-Vorführungen anhörten. In einer Pressekonferenz erläuterten Mattias Philipsson, Michael Ludden, CEO von Sutco, und Yannick Rödder, Projektleiter von Sutco, ihre Perspektiven und ihre Vision für die Zukunft des Projekts. Sie betonten, dass die Anlage die erste ihrer Art sein wird. Sie wird in der Lage sein, Material von höchster Qualität zu produzieren und gleichzeitig den ökologischen Fußabdruck zu verringern.

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"Wir freuen uns, dass wir so starke und sachkundige Partner an unserer Seite haben. Die Zusammenarbeit bei unserem ersten Projekt hat uns bereits von TOMRA und Sutco überzeugt. Es sind die Qualität und Flexibilität ihrer Systeme sowie der zuverlässige Service, die sie zu unseren Partnern gemacht haben. Gemeinsam wollen wir Site Zero zu einer Blaupause für Sortieranlagen in Europa machen", erklärt Philipsson vor dem Publikum.

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"Es ist ein Wendepunkt", sagte Åsa Stenmarck, Mitglied der schwedischen Umweltschutzbehörde. "Nicht nur die Sortierung selbst, sondern auch die Tatsache, dass sie tatsächlich glauben, dass es endlich einen Markt für alle 12 Kunststoffarten gibt, die in der Anlage sortiert werden.

Weltweit werden derzeit jährlich mehr als 430 Millionen Tonnen Plastik produziert, von denen zwei Drittel kurzlebige Produkte sind, die bald zu Abfall werden und die Ozeane füllen. Einem aktuellen Bericht des UN-Umweltprogramms zufolge gelangen sie häufig in die menschliche Nahrungskette. Und die Menge der weltweit produzierten Kunststoffabfälle wird sich bis 2060 verdreifachen, wobei etwa die Hälfte auf Deponien landet und weniger als ein Fünftel recycelt wird.

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Nach der Trennung kann Kunststoff durch herkömmliches mechanisches Recycling oder durch chemisches Recycling wiederverwertet werden, bei dem in der Regel Wärme oder chemische Lösungsmittel eingesetzt werden, um Kunststoffe zu zersetzen, wobei ein Gemisch ähnlich wie Öl entsteht. Dieses Gemisch kann nach Angaben von Branchenführern wieder zu Kunststoffgranulat für die Herstellung neuer Produkte verarbeitet werden. Umweltgruppen sind jedoch der Meinung, dass chemisches Recycling von echten Lösungen wie der Verwendung von weniger Plastik ablenkt.

Philipsson sagte, dass die effizientere Sortieranlage in Motala dazu beitragen wird, die Menge des in Schweden recycelten Kunststoffs zu erhöhen, dass dies aber auch davon abhängt, dass die Haushalte ihren Abfall richtig trennen. "Die meisten Kunststoffe werden immer noch verbrannt, weil sie von den Haushalten nicht sortiert wurden", sagte er.