Magna Steyr : "Goldstück" von Mercedes aus Graz: Produktionsstart des neuen Puch G

Bei Magna im Grazer Werk in Thondorf ist jetzt offiziell der Produktionsstart des neuen Modells der G-Klasse zelebriert worden. Seit Anfang Mai laufen die ersten komplett neu entwickelten "Puch G" von Band. Technisch ist vieles neu, beim Styling verließ man die bewährten Pfade aber nicht: "Die Ikone bleibt erhalten", betonte Ola Källenius, Vorstand bei Daimler, in einem Pressegespräch.

2017 hat der "Urvater" des SUV mit mehr als 22.000 verkauften Stück einen Absatzrekord erreicht. Seit 2009 wächst der Absatz kontinuierlich an. Vergangen sind die Zeiten, als über ein Ende des Modells gesprochen wurde. Nun ist intern vom "Goldstück" die Rede. Dem Vernehmen nach sollen 2018 rund 25.000 Fahrzeuge vom Band laufen. Pro Tag werden in Graz gut 60 G-Klasse-Modelle großteils von Hand gebaut.

Neu am überarbeiteten "Puch G" sind vorne Einzelradaufhängungen. Sie sollen vor allem den Fahrkomfort auf der Straße verbessern. Neu ist auch eine Zahnstangen-Direktlenkung sowie eine überarbeitete Dämpfung, schilderte Källenius. Obwohl die neue G-Klasse optisch äußerlich für Laien kaum anders aussieht, wurden gerade einmal drei bis vier Teile aus dem Vorgängermodell ins neue übernommen.

Der Neue ist etwas breiter und länger. Hauptabnehmer sind laut dem Vorstand Kunden in den USA, aber auch Deutschland und China. "Das G-Geschäft ist profitabel. Es gibt kein Ablaufdatum für den G", versicherte Källenius. Damit habe der "Puch" ein Alleinstellungsmerkmal bei Mercedes-Benz.

Der Vorstand unterstrich, dass die G-Klasse bei Mercedes von einem Nischenprodukt zu einem "extrem wichtigen Modell" im Portfolio geworden sei. Und er sieht die Chance auf mehr - vor allem in China oder etwa künftig auch in Indien. Neben dem Zivilmodell produziert Mercedes auch G-Klasse-Modelle für Feuerwehren (etwa in Australien) und das Militär (zum Beispiel für die Schweiz). Für Soldaten werde bis auf weiteres aber noch das Vorgängermodell gefertigt. Zehn bis 15 Prozent aller gefertigten G-Klasse-Modelle werden nicht zivil genutzt.

Källenius, der zuvor mit dem "Puch G" über das Gelände auf den Grazer Hausberg Schöckl (1.445 Meter Seehöhe) mitfuhr, meinte: "Auf der Straße fährt er zwar wie jeder andere SUV, aber auf den Schöckl fährt nur der G." Deswegen ist im neuen Modell ein Siegel im Rahmen eingearbeitet, das die Schöckl-Tauglichkeit bildlich untermalt. Der "Puch" muss im Test 197 Mal ohne Schäden im Rahmen oder bei anderen Teilen auf den Schöckl und wieder hinunter.

Angesprochen auf den Wunsch von Arnold Schwarzenegger, der von der G-Klasse gerne eine Elektroversion hätte, meinte der Vorstand, dass man das als Aufforderung sieht, sich Gedanken zu machen. Zurzeit sei eine E-Version noch nicht möglich, "aber schauen wir mal. Geben Sie uns etwas Zeit", meinte Källenius.

Im Juli des Vorjahres lief der 300.000ste Mercedes G-Klasse im Magna Steyr-Werk vom Band. Die G-Klasse wird seit 1. Februar 1979 in Graz produziert: Zu Beginn waren die Vertragspartner noch die damalige Daimler-Benz AG sowie Steyr-Daimler-Puch. Heute sind es Mercedes-Benz und Magna Steyr, wobei in Ländern wie der Schweiz aber auch in Österreich die G-Klasse noch bis Ende 1999 unter dem Markennamen Puch vertrieben wurde.

Manche der Mitarbeiter in Graz sind schon von Beginn an mit der Herstellung des Geländewagens beschäftigt. In dem Werk in Thondorf werden die Fahrzeuge auf nur einer Fertigungsstraße montiert. (apa/red)