Standorte : Ford plant im Bahnhof von Detroit ein Forschungszentrum
Der denkmalgeschützte Bahnhof in Detroit, eine der bekanntesten Industrieruinen der USA, bekommt ein neues Leben. Der Autokonzern Ford kaufte die über Jahrzehnte verwahrloste Michigan Central Station und will sie zum Herzstück eines Innovationszentrums machen. Dort soll unter anderem an selbstfahrenden Autos und Mobilitätsdiensten gearbeitet werden. Ein Kaufpreis wurde nicht genannt.
Detroit: Ein Sinnbild für den Niedergang einer Industriestadt
Der Autokonzern, jahrzehntelang ein Pionier seiner Branche, startete einst selbst in Detroit - mit der Gründung einer Autofabrik von Henry Ford im Jahre 1903.
In den vergangenen Jahren wurde die einst stolze Industriestadt, später auch eines der weltweit wichtigsten Zentren für populäre und elektronische Musik, zu einem Symbol für den wirtschaftlichen Niedergang. Heute sind ganze Straßenzüge nicht mehr bewohnt, die Kriminalitätsraten sind rasant gestiegen. 2013 erklärte die Stadt ihre Insolvenz. Seither gibt es eine Reihe von Schritten hin zu einer Neuausrichtung der Stadt in der Zeit nach dem industriellen Boom und seinem Niedergang.
Entscheidung mit großer Symbolkraft
Ford erwarb für den Standort auch umliegende Flächen im Bezirk Corktown, insgesamt sollen dort bis zum Jahr 2022 rund 2.500 Beschäftigte des Konzerns einziehen - mit Platz für genauso viele Mitarbeiter von Partnerunternehmen wie Start-ups.
Der markante Hauptbahnhof mit einer einst prunkvollen Haupthalle und einem 18-stöckigen Bürogebäude darüber war 1913 erbaut worden. Ihre Geschichte ist eng mit dem Auf und Ab von Detroit als Hauptstadt der US-Autoindustrie verbunden. In ihren ersten Jahrzehnten war sie ein wichtiger Knotenpunkt, nach dem Zweiten Weltkrieg nahmen aber immer weniger Menschen die Bahn, weil die Zahl der Autobesitzer wuchs. Der letzte Zug verließ die Central Station im Jahr 1988.
Mit dem Niedergang von Detroit angesichts der starken Konkurrenz aus Asien und der fortschreitenden Automatisierung gab es auch kein Interesse, das große Gebäude zu nutzen, und es verfiel. Jetzt ist der Kauf durch Ford auch ein Symbol für eine wirtschaftliche Wiederbelebung in Detroit. Die Milliardärsfamilie Moroun als bisheriger Besitzer der Anlage hatte in den vergangenen Jahres bereits erste Renovierungsarbeiten gestartet.
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