Engel Austria St. Valentin lebt Fließmontage : Engel Austria: Unterwegs zu neuen Rekorden in St. Valentin

Die Dimensionen im Engel-Großmaschinenwerk sind - programmgemäß - imposant. 1.200 Mitarbeiter fertigen auf dem 127.000 Quadratmeter umfassenden Gelände in St. Valentin jährlich etwa 700 Maschinen und erwirtschaften so rund 500 Millionen Euro. Unlängst wurden zwei der Riesen - Spritzgießmaschinen mit 8.000 Tonnen Schließkraft, die größten jemals von Engel erbauten, nach Nordamerika ausgeliefert.

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Man ahnt schon: Klein sind hier maximal die Gäste der firmeneigenen Krabbelstube, Werksleiter Martin Weger hat kürzlich selbst noch seine Zwillingskinder in der Betreuungseinrichtung herumtollen lassen.

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Auch Pläne hat das Unternehmen stets große: 2024 will man bei der Schließkraft noch eins drauflegen, die 12.000 Tonnen-Marke soll geknackt werden. Mitte Juli stellt sich der Standort zudem erstmalig Österreichs härtestem Produktionswettbewerb Fabrik2023, den die Fraunhofer Austria und INDUSTRIEMAGAZIN ausrichten.

Zu sehen bekommen werden die Evaluatoren nicht nur nagelneue Flächen, ein Hochregallager modernsten Zuschnitts und Bereiche wie jenes 2022 fertig gestellte Technikum, das unter anderem als Demonstrationsobjekte die am Standort produzierten Zweiplattengroßmaschinen (Duo-Baureihe) umfasst. Sondern auch ein Produktionswerk, das - auch dank Reifegradmodellen und des von der Geschäftsführung höchstelbst initiierten Engel Prozess-Optimierungs-System (EPOS) - die Prinzipien der Lean-Kultur verinnerlicht.

Weger selbst leitete nach seinem Einstieg bei Engel 2008 bald die Logistik und später das globale Qualitätsmanagement, übernahm demnach auch eine Reihe von Lean-Agenden. Seit März diesen Jahres leitet er das 1988 errichtete Werk in St. Valentin, das Benchmarkvergleiche mit Schwesterwerken in Europa und Asien - etwa dem Werk Shanghai - nicht zu scheuen hat. Allein das Montageprinzip, bei dem Schließ- und Spritzseite der Maschine zunächst getrennt voneinander gefertigt und montiert werden, ist ob ihres Fließprinzips im Sondermaschinenbau ziemlich einmalig, wissen die Niederösterreicher.

Gleiches gilt für die Fertigungstiefe. In der mechanischen Bearbeitung sind 90 Bearbeitungszentren in Betrieb, der Standort verfügt über eine eigene Härterei. Aus dem tschechischen Schwesterwerk Kaplice werden Bleche sowie der Schaltschrankbau zugeliefert. Werksleiter Weger führt durch die Stationen der Mechanischen Fertigung, die Vormontage sowie die Endmontage. "Ein Spezifikum ist die fast ausschließliche Bodenanlieferung von Werkzeugen, Teilen und Komponenten", sagt Weger. Diese erfolge durch Routenzüge, deren grundlegende Systematik - vor allem auch auf der Spritzseite - ob der variablen Teilegröße "groß bis ganz groß" verständlicherweise nicht ganz trivial zu lösen war.

Auf der Spritzseite ist die Taktmontage schon seit etwa einem Jahrzehnt umgesetzt. Gerade transportiert ein Stapler eine fertig montierte Maschine zur Inbetriebnahme. Eine "Überfliegermaschine" nennt Martin Weger sie wegen ihrer hohen Schließkraft. Das Aufkommen mittelgroßer und ganz großer Maschinen in der Linie sei beim "Line Balancing" eine Herausforderung, weiß er. Durch flexiblen Mitarbeitereinsatz oder Leertaktplanung könne man darauf bestmöglich reagieren, heißt es in St. Valentin.

Weitere Highlights aus St. Valentin: Der Einsatz eines Systems zur automatischen Bestellauslösung über einen intelligenten Regalboden bei Verbrauchsmaterialien wie Schrauben, also intelligentes C-Teilemanagement. Eine Freiflächenlackieranlage, die eine Reihe von Vorteilen in der Handhabung bietet wie die optimale Raumnutzung. Aber auch: Fahrerlose Transportsysteme bei der Werkzeugausgabe, die ohne Bodenbindung - also etwa Magnetspule - arbeiten.

Hoch automatisiert sind auch drei Fräszentren, an die ein zweigassiges Rohmateriallager angebunden ist. "Durch solche und weitere Maßnahmen gelangen wir an der besten Maschine an einen hohen mannlosen Anteil von rund 3,2 Stunden pro Mitarbeiterstunde", heißt es im Werk, das unlängst beim ecovadis-Nachhaltigkeitsrating seine Platzierung von Silber auf Gold verbessern konnte - im Spritzgießmaschinenbau bisher ein Alleinstellungsmerkmal.

Übrigens: Gebaut werden in St. Valentin auch die Schließeinheiten für Druckgießmaschinen der Schweizer Bühler Gruppe. Auch diese sind in der größten Ausbaustufe einfamilienhausgroß - und in ihrer Funktionsweise dem Spritzguss ähnlich: Zwei Platten injizieren in einen Hohlraum hier allerdings Aluminium. Rund ein Zehntel zum Engel-Umsatz in St. Valentin tragen diese Auftragsarbeiten seit vielen Jahren bei.