Mercedes-Benz Elektroautos 2026 : Mercedes steckt im Widerspruch: Elektroautos ausverkauft – doch die Gewinne brechen ein

Bei Mercedes-Benz laufen die Produktionsplanungen für mehrere neue Elektroautos bereits weit in das Jahr 2027. Die elektrischen Varianten von CLA, GLC, GLB und GLA sind nach Angaben des Herstellers in Europa für den Rest des Jahres 2026 ausverkauft. In Bremen, Rastatt und im ungarischen Kecskemét wird im Dreischichtbetrieb gearbeitet, um die Nachfrage zu bedienen.

Doch die hohe Nachfrage in Europa steht im auffälligen Gegensatz zur Entwicklung auf dem größten Absatzmarkt des Herstellers. In China lieferte Mercedes-Benz Cars im dritten Quartal 2026 nur noch 86.800 Fahrzeuge aus, 31 Prozent weniger als ein Jahr zuvor. Der weltweite Pkw-Absatz sank trotz des europäischen Wachstums um acht Prozent auf 407.200 Fahrzeuge.

Damit verändert sich nicht nur die regionale Absatzverteilung. Für Mercedes stellt sich zunehmend die Frage, wie das weltweite Produktionsnetz auf diese auseinanderlaufenden Märkte reagieren kann.

Die Verkaufszahlen von Mercedes-Benz für das dritte Quartal 2026 zeigen die geografischen Unterschiede deutlich. In Europa setzte die Pkw-Sparte 168.700 Fahrzeuge ab, fünf Prozent mehr als im Vorjahresquartal. Besonders Deutschland entwickelte sich mit einem Zuwachs von 13 Prozent positiv. Auch in Nordamerika legten die Verkäufe um vier Prozent zu.

Noch stärker wuchs das Geschäft mit reinen Elektroautos. Weltweit verkaufte Mercedes-Benz Cars im dritten Quartal 68.400 batterieelektrische Fahrzeuge, ein Plus von 61 Prozent. Der elektrische GLC gehörte zu den wesentlichen Wachstumstreibern. In China verläuft die Entwicklung dagegen in die andere Richtung. Dort sank der Pkw-Absatz um 31 Prozent. Im gesamten Asiengeschäft betrug der Rückgang 25 Prozent. Auch Volkswagen kämpft in China mit einem massiven Absatzrückgang und muss seine Strategie für den wichtigsten asiatischen Automarkt anpassen.

Die gegenläufigen Zahlen zeigen, dass Mercedes mit seinen neuen Modellen durchaus Käufer erreicht. Sie zeigen aber ebenso, dass diese Erfolge den Verlust an Absatzvolumen in China bislang nicht kompensieren.

Dafür ist die Größenordnung entscheidend: In China gingen die Verkäufe gegenüber dem Vorjahresquartal um ungefähr 39.000 Fahrzeuge zurück. In Europa kamen dagegen nur rund 8.000 zusätzliche Fahrzeuge hinzu. Beide Werte sind aus den gerundeten Konzernangaben abgeleitet.

Die hohe Nachfrage nach elektrischen Mercedes-Modellen stärkt zunächst die Auslastung jener Werke, in denen die Fahrzeuge produziert werden. Sie beseitigt aber nicht den wirtschaftlichen Anpassungsbedarf. Bei der Ergebnisvorlage am 28. Oktober berichtete Mercedes-Benz Cars für das dritte Quartal eine bereinigte Umsatzrendite von 2,5 Prozent, nach 4,8 Prozent im Vorjahreszeitraum. Das bereinigte operative Ergebnis sank von 1,14 Milliarden auf 560 Millionen Euro.

Der Konzern verwies insbesondere auf geringere Ergebnisbeiträge aus China, Währungseffekte und höhere Ausgaben im Zuge der umfangreichen Modellanläufe. Für das Gesamtjahr 2026 senkte Mercedes die erwartete bereinigte Umsatzrendite der Pkw-Sparte auf zwei bis drei Prozent. Zuvor waren drei bis fünf Prozent prognostiziert worden.

Diese Zahlen belegen nicht, dass die neu bestellten Elektroautos die schwache Rendite verursacht haben. Mercedes veröffentlicht keine entsprechend abgegrenzten Ergebnisbeiträge der einzelnen neuen Modelle. Sie zeigen jedoch, dass die neuen Produkte in eine wirtschaftlich angespannte Phase hineinwachsen.

Auch die deutschen Standorte bleiben davon nicht unberührt. Mercedes hat zusätzliche Produktivitätsmaßnahmen angekündigt. Ab Dezember 2026 soll für indirekte Funktionen in Deutschland erneut ein freiwilliges Abfindungsprogramm angeboten werden.

Der Konzern muss damit gleichzeitig zwei Aufgaben erfüllen: zusätzliche Fahrzeuge für einen wachsenden europäischen Elektroautomarkt bereitstellen und die Kosten seiner Produktions- und Verwaltungsstrukturen begrenzen.

Der Absatzrückgang lässt sich nicht allein durch eine nachlassende Attraktivität einzelner Mercedes-Modelle erklären. Auch der chinesische Pkw-Markt insgesamt steht unter Druck. Die chinesische Branchenstatistik dokumentiert für die Monate Juli bis September 2026 deutliche Rückgänge bei den Pkw-Verkäufen. Hinzu kommt ein intensiver Wettbewerb, in dem heimische Hersteller bei Elektroantrieben, Fahrzeugsoftware und digitaler Ausstattung eine zunehmend wichtige Rolle spielen.

Wie unterschiedlich die Entwicklung einzelner Modelle verläuft, zeigen die Zahlen von Mercedes selbst. Der GLC und die E-Klasse standen im dritten Quartal für fast zwei Drittel der chinesischen Pkw-Verkäufe des Herstellers. Beide Modellreihen entwickelten sich nach Konzernangaben robuster als der Gesamtmarkt. Der im Juli eingeführte elektrische GLC L werde von Kunden positiv aufgenommen.

Daraus lässt sich jedoch keine generelle Entwarnung ableiten. Mercedes erzielt in China über sein gesamtes Modellprogramm hinweg deutlich weniger Verkäufe als ein Jahr zuvor. Ob der Rückgang hauptsächlich auf die allgemeine Marktschwäche, Wettbewerbsverluste, Preispositionierung oder Veränderungen der Kundenvorlieben zurückzuführen ist, lässt sich aus den veröffentlichten Konzernzahlen nicht eindeutig bestimmen.

Mercedes reagiert inzwischen auf strategischer Ebene. Nach einem Reuters-Bericht vom 28. Oktober 2026 bereitet der Hersteller für 2027 eine umfassendere Strategieaktualisierung vor, die ausdrücklich auch das China-Geschäft umfassen soll.

Dabei geht es nicht um einen Rückzug aus China. Vielmehr will Mercedes seine Wertschöpfung und Beschaffung stärker lokalisieren und zugleich die Abhängigkeit des Gesamtkonzerns von chinesischen Gewinnen verringern.

Während die chinesische Absatzentwicklung schwieriger wird, investiert Mercedes weiter in die Anpassung seines europäischen Produktionsnetzes. Eine wichtige Rolle spielt dabei das ungarische Werk Kecskemét. Dort hat der Autobauer nach eigenen Angaben im Rahmen seines Investitionsprogramms 2022 bis 2026 rund eine Milliarde Euro eingesetzt. Die Fläche des Standorts wurde verdoppelt. Mehr als 5.000 Menschen arbeiten in dem Werk.

Im Juli 2026 meldete Mercedes dort den Produktionsanlauf der neuen elektrischen C-Klasse. Damit fertigt das Werk erstmals ein batterieelektrisches Modell aus dem mittleren Pkw-Segment des Herstellers.

Die Bedeutung des Standorts reicht allerdings über die C-Klasse hinaus. Mercedes organisiert die Produktion zunehmend in standortübergreifenden Verbünden. Rastatt und Kecskemét sind bereits bei den kompakten Fahrzeugarchitekturen miteinander verbunden. Auch für den elektrischen GLC ist vorgesehen, dass die Produktion künftig flexibel zwischen Bremen und Kecskemét verteilt werden kann.

Das schafft zusätzliche Möglichkeiten, auf Veränderungen der regionalen Nachfrage zu reagieren. Gleichzeitig gewinnt die Frage an Bedeutung, welcher Standort bestimmte Fahrzeugmodelle zu welchen Kosten fertigen kann.

Eine pauschale Verlagerung der Elektroauto-Produktion aus Deutschland nach Ungarn lässt sich daraus nicht ableiten. Der Hersteller investiert auch in seine deutschen Werke. Die stärkere Verknüpfung der Standorte zeigt allerdings, dass einzelne Modelle nicht mehr zwingend an einen einzigen Produktionsstandort gebunden sind.

Die Veränderungen betreffen nicht nur die Fahrzeugmontage. Mercedes verfolgt in China eine Strategie, bei der Entwicklung, Beschaffung und Produktion stärker auf den dortigen Markt ausgerichtet werden. Finanzvorstand Harald Wilhelm erklärte laut Reuters, künftig in China gebaute Fahrzeuge sollten weitgehend mit lokal beschafften Komponenten hergestellt werden.

Damit soll die Wettbewerbsfähigkeit gegenüber chinesischen Herstellern verbessert werden. Mercedes betrachtet China darüber hinaus weiterhin als wichtigen Entwicklungs- und Innovationsstandort. 

In Europa verfolgt der Autobauer ebenfalls eine stärker regional ausgerichtete Produktion. In Kecskemét entstehen nach Konzernangaben unter anderem Karosserieteile und Antriebsbatterien für dort gefertigte Elektrofahrzeuge. Wie unterschiedlich deutsche Autobauer ihre Batterieproduktion organisieren, zeigt Volkswagens zunehmende Abhängigkeit von chinesischen Batteriepartnern.

Beide Entwicklungen folgen einer ähnlichen industriellen Logik: Kürzere Lieferketten und eine stärkere regionale Integration können helfen, Kosten zu begrenzen und Produktionsabläufe flexibler zu gestalten. Ob dadurch tatsächlich höhere Gewinne entstehen, hängt allerdings von den erreichten Stückzahlen, den Investitionskosten, den Einkaufspreisen und der Auslastung der Werke ab. Diese Effekte lassen sich aus den bisherigen Angaben noch nicht quantifizieren.

Für die österreichische Industrie ist die Entwicklung besonders relevant. Das Land ist eng mit den europäischen Produktionsnetzen deutscher Automobilhersteller verbunden. Wie stark diese Abhängigkeit ist, verdeutlichen die jüngsten Zahlen der ARGE Automotive Zulieferindustrie. Die Branche erwirtschaftete 2025 einen Umsatz von 26,87 Milliarden Euro, 5,5 Prozent weniger als im Jahr davor. Die Zahl der direkt Beschäftigten sank um rund 3.000 auf 73.900. Die Exportquote im automotiven Geschäft liegt bei etwa 94 Prozent.

Mercedes ist auch unmittelbar mit dem österreichischen Automobilstandort verbunden. Die G-Klasse wird in Graz gefertigt, einschließlich der elektrischen Variante G 580 mit EQ-Technologie. Diese Produktion ist allerdings von den aktuell stark nachgefragten Modellreihen CLA, GLC, GLB und GLA zu unterscheiden.

Für österreichische Zulieferer ist deshalb nicht nur entscheidend, ob Mercedes insgesamt mehr Elektroautos verkauft. Wirtschaftlich relevant ist vor allem, welche europäischen Werke zusätzliche Aufträge erhalten und wo Batterien, Antriebskomponenten, Karosserieteile und Elektronik künftig beschafft werden.

Die Verflechtung europäischer Werke kann neue Auftragsmöglichkeiten eröffnen. Eine stärkere lokale Beschaffung in China könnte zugleich die Bedeutung bisheriger grenzüberschreitender Lieferbeziehungen verändern.

Welche österreichischen Betriebe davon konkret profitieren oder belastet werden, ist bislang nicht ausreichend dokumentiert. Aus dem Ausbau des Werks Kecskemét allein lässt sich weder ein zusätzlicher Auftrag für österreichische Zulieferer noch eine Verlagerung bestehender Lieferungen ableiten.