Airbus Defence and Space : Airbus-Manager: „Der Weltraum ist längst kein sicherer Ort mehr“

Europas Verteidigungsindustrie muss nicht nur technologisch aufrüsten, sondern vor allem schneller und in größeren Stückzahlen produzieren. „Die künftige Verteidigungsgleichung lautet nicht einfach Technologie. Sie lautet Technologie plus Skalierung plus Geschwindigkeit“, sagt Andreas Hammer, Head of Combat Air Systems und Standortleiter von Airbus Defence & Space in Manching. 

Steigende Verteidigungsetats allein lösen das Problem nicht. „Verteidigungsfähigkeit wird nicht durch Budgets geschaffen“, betont Hammer. „Sie entsteht durch Fähigkeiten.“ Dafür müssten Politik, Streitkräfte und Industrie Beschaffung, Entwicklung und Produktion enger verzahnen. Die jahrzehntelange Reduktion militärischer Kapazitäten lasse sich nicht kurzfristig rückgängig machen.

Der Eurofighter zeigt für Hammer, was europäische Rüstungskooperation leisten kann. Mehr als 400 Unternehmen seien am Programm beteiligt, über 100.000 qualifizierte Arbeitsplätze würden dadurch unterstützt. „Der Eurofighter ist das erfolgreichste europäische Kooperationsprogramm, das wir haben“, sagt er. Sein Wert liege nicht nur im Flugzeug, sondern auch in der gemeinsamen Entwicklungs-, Fertigungs- und Modernisierungskompetenz. Doch die Rolle bemannter Kampfflugzeuge verändert sich. Künftige Luftoperationen beruhen zunehmend auf vernetzten Plattformen: Kampfflugzeugen, Drohnen, Satelliten und digitalen Führungssystemen. „Ein Eurofighter wird nicht einfach nur ein Kampfflugzeug sein. Er wird Sensor, Waffenträger, Datenknoten und Führungselement sein“, erklärt Hammer. Das Flugzeug wird damit Teil eines verteilten Kampfsystems, das Informationen zwischen unterschiedlichen Plattformen austauscht.

Ohne Satelliten funktionieren weder sichere Kommunikation noch Navigation und Aufklärung im bisherigen Umfang. Gleichzeitig werden sie selbst zum Angriffsziel. Satelliten können gestört, geblendet oder zerstört werden. „Die Vorstellung, dass der Weltraum etwas grundsätzlich anderes, Sicheres und von Konflikten Freies ist, schwindet“, warnt Hammer.
Europäische Programme wie GOVSATCOM und die Satellitenkonstellation IRIS² sollen eigenständige, widerstandsfähige Kommunikationsmöglichkeiten schaffen. Entscheidend sei nicht nur, Systeme zu besitzen, sondern auch die Kontrolle über Daten und Verbindungen zu behalten. „Souveränität bedeutet heute nicht nur, eine Plattform zu besitzen. Es geht darum, die Informationen und die Konnektivität zu kontrollieren, die ihren Einsatz überhaupt ermöglichen“, sagt Hammer. Selbst moderne Kampfflugzeuge seien ohne verlässliche Daten und Kommunikation stark eingeschränkt.

Unbemannte Systeme prägen zunehmend militärische Operationen an Land, auf See und in der Luft. Die Erfahrungen aus dem Krieg in der Ukraine seien ein technologischer und operativer Wendepunkt, ließen sich aber nicht auf alle Einsatzszenarien übertragen, mahnt Hammer. Kleine Drohnen, Aufklärungsplattformen, bewaffnete Systeme und sogenannte Collaborative Combat Aircraft (CCA) hätten sehr unterschiedliche Aufgaben.

Gerade CCA, also unbemannte Begleitkampfflugzeuge, verändern die Luftkriegsführung. Sie sollen gemeinsam mit bemannten Flugzeugen in umkämpften Lufträumen operieren. Piloten müssten künftig nicht nur ihre Maschine steuern, sondern auch unbemannte Plattformen koordinieren und deren Daten nutzen. „Die Zukunft lautet nicht bemannt oder unbemannt. Sie lautet bemannt und unbemannt“, sagt Hammer. Voraussetzung dafür sind sichere Verbindungen und eine gemeinsame digitale Architektur.

Europas Rüstungsindustrie habe jahrzehntelang vor allem auf technologische Spitzenleistung gesetzt. Heute zählten zusätzlich Verfügbarkeit, Widerstandsfähigkeit und die Fähigkeit, Verluste zu ersetzen. „In einem Kriegsszenario ist Quantität eine Qualität für sich“, sagt Hammer. Wo nur wenige hochkomplexe Plattformen vorhanden sind, könne bereits ihr Ausfall wesentliche Fähigkeiten beeinträchtigen.
Die Konsequenzen reichen tief in die Industrie: Entwicklungszyklen müssen kürzer, Software rascher aktualisierbar und neue Technologien leichter integrierbar werden. Digitales Engineering und offene Systemarchitekturen sollen dabei helfen. Auch Zertifizierung und Qualifikation müssten effizienter werden, ohne die Sicherheit zu gefährden. Produktionslinien sollten so ausgelegt sein, dass sich Stückzahlen bei Bedarf erhöhen lassen.

Das funktioniert nur mit belastbaren Zulieferketten. Beim Eurofighter würden rund 80 Prozent der Leistungen beziehungsweise Komponenten extern zugekauft, sagt Hammer. Die Systemintegratoren seien daher auf spezialisierte Unternehmen angewiesen. „Kein Systemintegrator kann komplexe Fähigkeiten ohne eine starke, verlässliche und innovative Lieferkette bereitstellen.“

Hammer fordert längerfristige Partnerschaften, die frühere Einbindung der Lieferanten und gemeinsame Investitionsentscheidungen. Wer zusätzliche Maschinen anschaffen, Personal einstellen und Fachkräfte qualifizieren solle, brauche planbare Aufträge. „Wenn Europa möchte, dass die Industrie skaliert, braucht die Industrie Sichtbarkeit und Stabilität“, sagt er.

Eine der größten Schwächen sieht Hammer in den unterschiedlichen nationalen Anforderungen und Beschaffungsprozessen. Europa verfüge über Unternehmen, Know-how und Forschungskapazitäten, bremse sich aber durch abweichende Standards, Budgets und politische Entscheidungszyklen selbst aus.

Der Hubschrauber NH90 ist für ihn ein warnendes Beispiel: Für sieben beteiligte Länder seien 21 Versionen entstanden. Nationale Sonderwünsche erhöhten die Komplexität und erschwerten eine effiziente gemeinsame Entwicklung. Hinzu komme, dass Staaten Investitionen zu unterschiedlichen Zeitpunkten freigeben.

Zugleich müsse sich die klassische Rüstungsindustrie stärker für Technologien aus zivilen Märkten öffnen. Künstliche Intelligenz, Cloud-Computing, Halbleiter, Robotik und Cybersicherheit stammten vielfach aus anderen Branchen. Start-ups und Dual-Use-Unternehmen müssten deshalb enger eingebunden werden.