Bahn : Westbahn beendet Kooperation mit Graz-Köflacher Bahn

Das mehrheitlich private heimische Bahnunternehmen Westbahn arbeitet auf der Strecke Wien-Prag künftig mit der ebenfalls privaten tschechischen Bahngesellschaft Regiojet zusammen. Ab Jahresende wird die Westbahn auf österreichischer Seite für den Betrieb der Regiojet-Züge bis zur Grenze verantwortlich sein, wie das Unternehmen bekannt gab.

Bisher war dafür die Graz-Köflacher Bahn (GKB) zuständig. "Ab dem 15. Dezember übernehmen wir das", sagte Westbahn-Sprecherin Ines Vopert zur APA. "Für die Reisenden wird sich nichts ändern, denn die ganze Erscheinungsform wird nach wie vor Regiojet sein." Und es werde nach wie vor die vier täglichen Verbindungen zwischen Wien-Hauptbahnhof und Prag geben, die am 10. Dezember 2017 eingeführt wurden.

Bisher haben die Westbahn und die Tschechen nur im Ticketvertrieb zusammengearbeitet, nicht operativ. "Wir haben bereits den gemeinsamen Verkauf am Wiener Westbahnhof", so Volpert unter Verweis auf den gemeinsamen Ticketshop. Die Festsetzung der Fahrkartenpreise auf der Strecke Wien-Prag obliegt der tschechischen Gesellschaft. "Das Ticketing ist Aufgabe der Regiojet, das heißt die Preise bestimmen die", bestätigte die Sprecherin. Auch das Service im Zug bleibt in tschechischer Hand.

Für den operativen Betrieb der tschechischen Züge hat die Westbahn jedenfalls mehr als ausreichende personelle Ressourcen frei, denn sie hat zum einen neue, längere Zuggarnituren bestellt und zum anderen einen Teil ihrer Flotte per Mitte Dezember 2019 bereits nach Deutschland verkauft. Ab dem Fahrplanwechsel im Winter bietet die Westbahn deshalb vorerst nur noch stündlich eine Verbindung ab Wien-Hauptbahnhof nach Salzburg an, die - zeitlich versetzte - stündliche Verbindung ab Wien-Praterstern entfällt, bis die bestellten sechsteiligen Zuggarnituren - in Summe sind das 15 Doppelstockfahrzeuge - zur Verfügung stehen. Das Angebot an Verbindungen wird also vorerst halbiert.

Das wird den Unternehmensangaben zufolge "voraussichtlich zwei Jahre" dauern. "Wir wollen das ohne Personalabbau schaffen", bekräftigte die Westbahn-Sprecherin. Derzeit beschäftigt der ÖBB-Konkurrent rund 400 Mitarbeiter. 2021 geht auch der Rest der alten Westbahn-Flotte an die Deutsche Bahn. Die alten vierteiligen Garnituren umfassten rund 326 Sitzplätze, die neuen sechsteiligen sind mit 526 Sitzplätzen deutlich größter.

Das Nachsehen betreffend Regiojet hat nun jedenfalls die steirische Graz-Köflacher Bahn und Busbetrieb GmbH (GKB), deren zweijähriger Vertrag nicht verlängert worden ist und heuer am 14. Dezember um 24.00 Uhr ausläuft. "Es war für die GKB kein Verlustgeschäft - wir haben einen überschaubaren - aber doch - Gewinn gemacht und die Fahrgastzahlen waren toll", sagte Unternehmenssprecher Ernst Suppan zur APA. Schon nach einem halben Jahr sei man auf rund 500.000 Passagiere gekommen, also gut am Weg zur geplanten Million nach zwölf Monaten gewesen. Es habe aber "Auffassungsunterschiede über die betriebliche Abwicklung" gegeben.

Der Personalaufwand für den Regiojet-Betrieb auf österreichischer Seite war für die GKB recht gering - in Summe wurden dafür nur vier Zugbegleiter aufgenommen. Denn als Kooperationspartner für den Betrieb stellten die Steirer für die vier täglichen Verbindungen lediglich einen Schaffner und einen Lokführer pro Zug - das Servicepersonal an Bord kam ebenso wie die Garnituren von Regiojet. Die Spitzenabdeckung, etwa zu Urlaubszeiten, übernahm dann das ohnehin vorhandene Stammpersonal der GKB. Die Lokführer stammten von der GKB-Tochter LTE. Für die vier Mitarbeiter, die ab Dezember frei würden, habe man bereits eine Beschäftigung innerhalb des Unternehmens gefunden, betonte Suppan.

"Die Kooperation wurde von Regiojet beendet - wir gehen davon aus, aber das ist eine Vermutung, dass die geänderte strategische Ausrichtung die Ursache ist", so der Sprecher. Diese Meinungsverschiedenheiten betrafen "betriebliche Rahmenbedingungen und die Entwicklung von neuen Projekten", wie es dazu in einer Unternehmensmitteilung hieß. Die Fortführung des "wirtschaftlich erfolgreichen Personenfernverkehrsprojektes der GKB" sei "letztlich an der Kostenstruktur" gescheitert.

Auf der Strecke nach Prag von Regiojet kam jetzt, nach Vertragsablauf, der österreichische Konkurrent Westbahn zum Zug. GKB strebt nun dem Sprecher zufolge beim Personenfernverkehr "Kooperationen mit anderen an".

Für die Steirer war die Zusammenarbeit mit Regiojet der Einstieg in diesen Bereich - beim Schienengütertransport sind sie schon längst international tätig, etwa über die Tochtergesellschaften LTE und ADT. "Durch die Zusammenarbeit mit Regiojet konnte die Unternehmensgruppe wertvolle Erfahrungen für zukünftige Aktivitäten im neuen Geschäftsfeld Personenfernverkehr sammeln" teilte der Projektverantwortliche für den Bereich, Gerald Klug, am Montag mit.

In Österreich stieg die Zahl der Reisenden im Personenverkehr im abgelaufenen Jahr gegenüber 2017 von 290,6 auf 309,9 Millionen - rund 261 Millionen Fahrgäste davon wurden von der Staatsbahn ÖBB befördert, knapp 49 Millionen von der Westbahn, wie aus den Daten der heimischen Regulierungsbehörde Schienen-Control hervorgeht.

An der Westbahn-Muttergesellschaft Rail Holding hält die Haselsteiner Familienprivatstiftung des österreichischen Industriellen Hans Peter Haselsteiner 49,9 Prozent, die Schweizer Augusta Holding des heimischen Unternehmers Erhard Grossnigg 32,7 Prozent und die französische Staatsbahn SNCF 17,4 Prozent. (apa/red)